Nel cuore della Meseta, nella regione storica della Nuova Castiglia, sorge la comunità autonoma di Madrid, in cui si concentrano oltre 5 milioni di abitanti. La data di nascita della città risale al 1561 quando il re Filippo II scelse il piccolo villaggio, sviluppatosi attorno a una fortezza araba, per farne la capitale del suo immenso regno. Da allora Madrid ha continuato a crescere, in conseguenza ad un incessante immigrazione, proveniente soprattutto dalle regioni del Centro e del Sud. Il ricco e glorioso passato madrileno è testimoniato da importanti chiese, splendide piazze (Plaza Mayor) e palazzi (Palacio Reale), dal grande Museo del Prado e , a 40 chilometri della città, dall'Escorial, severo edificio voluto da Filippo II come sede della corte e mausoleo della famiglia reale. L'enorme complesso ospita oggi una ricca biblioteca e due musei con importanti opere d'arte. La città ...

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Il suo ricco patrimonio artistico e architettonico si caratterizza per la varietà degli stili, fra i quali prevale quello barocco. L'elegante quartiere di Salamaca collega il centro con i moderni quartieri residenziali, ricchi di ampie strade e belle piazze. Nel Museo del Prado sono contenute alcune delle opere dei pittori più famosi al mondo: Goya, Caravaggio, Botticelli, Bellini, Raffaello, Mantegna e Tiziano. Da visitare è anche il Centro dell'arte della regina Sofia, che ospita uno dei più famosi quadri di Picasso: Guernica. Puerta del Sol è il ritrovo più importante per i madrileni, in particolare la notte di Capodanno. Il suo orologio rintocca per 12 volte annunciando l'arrivo del nuovo anno. In Spagna si è soliti mangiare un chicco d'uva per ogni rintocco. Palacio real è la residenza ufficiale dei regnati spagnoli. Il palazzo conta ben 3418 stanze, non tutte visitabili. Durante la visita potrete vedere: la Farmacia reale, con curiosi medicamenti medievali; l'Armeria, dove sono raccolte armi, armature (anche l'armatura di Carlo V) e attrezzi ti epoche passate; il salone principale con affreschi del Tiepolo; il Salone del Trono, con un arredamento in stile barocco davvero lussuoso; la Cappella; la Biblioteca Reale e per concludere i Giardini Sabatini.